A Copa do Mundo poderá ter um campeão inédito na
Rússia. Nesta quarta-feira, o Estádio Luzhnikí, em Moscou, a Croácia
mostrou força para empatar a semifinal por 1 a 1 com a Inglaterra no
tempo normal e alcançar a virada por 2 a 1 na prorrogação.
A Inglaterra começou melhor a partida e
inaugurou o marcador logo aos quatro minutos, em uma cobrança de falta
certeira de Trippier. Sem se encontrar no primeiro tempo, a Croácia
melhorou consideravelmente no segundo e igualou com Perisic. Na etapa
final da prorrogação, Mandzukic assegurou a vitória.
A adversária da Croácia na final das 12 horas (de
Brasília) de domingo, outra vez no Luzhnikí, será a França, campeão
mundial de 1998, que superou a Bélgica por 1 a 0 na outra semifinal.
Ingleses e belgas disputarão o terceiro lugar às 11 horas (de Brasília)
de sábado, em São Petersburgo.
Mesmo que caia na decisão, a Croácia já tem garantida a
sua melhor campanha em um Mundial. Em 1998, na Copa disputada justamente
na França, o time de Suker foi o terceiro colocado, perdendo para os
franceses nas semifinais e derrotando a Holanda no jogo derradeiro.
Já a Inglaterra viu interrompido o sonho de conquistar o
bicampeonato mundial. A melhor seleção do planeta em 1966 não ia a uma
semifinal desde 1990, quando perdeu para a campeã Alemanha e acabou no
quarto lugar depois de tropeçar também contra a anfitriã Itália.
Certeiro
A Inglaterra não demorou a abrir o placar no Luzhnikí.
Logo aos quatro minutos do primeiro tempo, Trippier ajeitou a bola para
cobrança de falta e buscou o ângulo. Acertou, levando ao delírio os
torcedores do seu país.
O gol facilitou a missão inglesa. Empolgado, o time
dirigido por Gareth Southgate assumiu o controle da partida, sem dar
muitos espaços para a Croácia reagir. A adversária, para piorar, estava
desgastada pelas duas prorrogações que disputou nas fases anteriores.
Aos 29 minutos, a Inglaterra criou grande chance para
ampliar o marcador. Kane recebeu passe de Lingard à frente da marcação
dentro da área e, primeiro, parou na intervenção do goleiro Subasic.
Depois, no rebote, o centroavante perdeu o ângulo e finalizou na trave.
A Croácia melhorou um pouco no final do primeiro tempo,
mas não o bastante para assustar os ingleses. Ao apito final do árbitro
Cuneyt Cakir, os comandados de Zlatko Dalic tiveram forças para cercar o
turco e reclamar de um pênalti em cima de Lovren, lance que era exibido
pela transmissão do jogo naquele momento.
Reação croata
A pouco mais de 45 minutos de deixar a disputa pelo
título, caso o resultado parcial fosse mantido, os croatas continuaram
nervosos na etapa complementar. Houve troca de empurrões com os ingleses
por causa de um lance em que a Croácia tinha pressa para recolocar a
bola em jogo.
A tensão logo passou a prevalecer dos dois lados do
campo, com algumas falhas individuais. A partir dos 15 minutos, a
Croácia já parecia abdicar da organização tática para empurrar a
Inglaterra para o campo de defesa e buscar o sonhado gol de empate.
Deu certo. Aos 22 minutos, Vrsaljko ergueu a bola na
área da direita, e Perisic esticou o bastante o pé para completar para a
rede. Festa dos croatas no gramado e nas arquibancadas do Estádio
Luzhnikí.
O gol reanimou a Croácia. A Inglaterra, por sua vez,
acusou o golpe. Quase em seguida, Perisic tirou proveito de um vacilo de
Stones, pedalou do lado esquerdo da área e concluiu cruzado. Na trave.
Na sobra, Rebic chutou de primeira, em cima do goleiro Pickford.
Com Perisic e Mandzukic inspirados - e o astro Modric um
pouco menos -, a Croácia continuou a pressionar a Inglaterra, que se
segurou defensivamente. Aos britânicos, coube contra-atacar vez ou outra
e tentar se beneficiar das jogadas de bola parada.
Mandzukic vira herói nacional
Desgastadas, as duas seleções diminuíram naturalmente o
ritmo na prorrogação. Ainda assim, aos oito minutos, a Inglaterra quase
comemorou outro gol. Stones cabeceou firme após uma cobrança de
escanteio, e Vrsaljko, também pelo alto, salvou em cima da linha.
A Croácia fez ainda melhor no segundo tempo da
prorrogação. Aos dois minutos, Rakitic jogou a bola para a área de
cabeça. Lá dentro, Mandzukic apareceu na frente de Pickford e bateu
firme e cruzado da esquerda para estufar a rede e virar herói nacional.
FICHA TÉCNICA
CROÁCIA 2 X 1 INGLATERRA
Local: Estádio Luzhnikí, em Moscou (Rússia)
Data: 11 de julho de 2018, quarta-feira
Horário: 15 horas (de Brasília)
Árbitro: Cuneyt Cakir (Turquia)
Assistentes: Bahattin Duran e Tarik Ongun (ambos da Turquia)
Público: 78.011 pessoas
Cartões amarelos: Mandzukic e Rebic (Croácia); Walker (Inglaterra)
Gols: CROÁCIA: Perisic, aos 22 minutos do segundo
tempo, e Mandzukic, aos 2 minutos do segundo tempo da prorrogação;
INGLATERRA: Trippier, aos 4 minutos do primeiro tempo
CROÁCIA: Subasic; Vrsaljko, Lovren, Vida e
Strinic (Pivaric); Rakitic, Brozovic, Rebic (Kramaric), Modric (Badelj) e
Perisic; Mandzukic (Corluka)
Técnico: Zlatko Dalic
INGLATERRA: Pickford; Walker (Vardy), Stones e
Maguire; Trippier, Henderson (Dier), Dele Alli, Lingard e Young (Danny
Rose); Sterling (Rashford) e Harry Kane
Técnico: Gareth Southgate
Gazeta Esportiva / via Terra / Foto Correio do Povo